AirPods 4：いつ発売？機能、価格の噂まとめ

アップルの最新iPhoneラインアップの話題が盛り上がる一方で、私たちが本当に注目すべきは新型AirPods（第4世代）の発表かもしれません。情報筋によると、この新しいAirPodsは年内に登場する可能性があるそうです。

現在、アップルはワイヤレスステレオイヤホン市場で約21％のシェアを持ち、トップの座を維持しています。AirPods Pro（第2世代、2019年発売）とAirPods（第3世代、2021年発売）は今でも多くの方に愛用されていますが、モデル間の3年の開きはやや大きいと感じられます。

これから詳しくご説明しますが、新型AirPods（第4世代）はiPhone 16シリーズ（iPhone 16、iPhone 16 Pro、iPhone 16 Ultra）と共に2024年9月に発表される可能性が高く、遅くともホリデーシーズンまでには登場するのではないかと予想されています。

AirPods 4は発売されるのか？

情報筋によると、新型AirPodsの登場は確実のようです。マーク・ガーマン氏がBloombergで発行しているニュースレター「PowerOn」は、アップル製品の将来のリリースに関する信頼性の高い情報源として知られています。3月、ガーマン氏は、アップルが今秋に向けてAirPods（第4世代）を2000万から2500万台生産していると報告し、これを「これまでで最大規模のAirPodsの発売」と表現しました。

アップルは、比較的安価な新型AirPods（第4世代）を投入することで、予算を抑えたい消費者層への販売を強化すると予想されています。これと並行して、高機能な新しいAirPods Proモデルの登場も期待されています。

現行のAirPods（第3世代）は2021年に発売されました。テクノロジー業界の基準では、そろそろ製品寿命が近づいていると言えるでしょう。2〜3年前に購入したAirPodsは、バッテリー寿命が低下し始めている可能性があります。

さらに、新しいスマートフォンがUSB-C充電ケーブルを採用する中、AirPodsの新モデルへの期待が高まっています。こうしたさまざまな理由から、AirPods（第4世代）の登場は大いに注目されているのです。

新型AirPods（第4世代）の発売はいつ？

リリース予定日 2024年9月

アップルはまだ正式な発表をしていませんが、最新AirPods（第4世代）の発売日はほぼ確実視されています。現在のAirPods（第3世代）が発売されてから3年が経ち、多くのユーザーが新型AirPodsの登場を心待ちにしています。特にiPhone 16と同時に発表されるのではないかと期待が高まっています。

情報筋によると、新型AirPodsの生産は2024年の前半（1月〜6月頃）に始まったとのことです。このことから、アップルは新製品の出荷に向けて着々と準備を進めているようです。

AirPods 4の特徴

2種類のモデルとUSB-C対応

またもや、Bloombergのマーク・ガーマン氏が新型AirPods（第4世代）について興味深い情報を提供してくれました。

この信頼できる情報筋によると、2種類の新しいAirPods（第4世代）のコードネームはB768(E)とB768(M)だそうです。ここでのEはエントリーレベルを表し、2つのモデルのうち、より安価な方を指しているとのことです。

もしこの情報が正しければ、現行のAirPods（第2世代）の後継機として、アクティブノイズキャンセリング（ANC）機能を搭載しない、比較的安価な新型AirPodsが登場することになります。

一方、ANCを搭載した上位モデルの新型AirPodsは、現行のAirPods（第3世代）の後継機となるでしょう。

さらに上位の機種として、AirPods Pro（第3世代）も予定されているようですが、こちらはプレミアムなワイヤレスイヤホンとして2025年の発売が予想されています。

アップルがLightningコネクターを段階的に廃止していることから、新型AirPods（第4世代）の両モデルがUSB-C充電に対応すると予想されます。これはかなり確実な予測と言えるでしょう。

ワイヤレス充電については、両方のモデルに搭載されるのか、それとも上位モデルだけの機能になるのかは、現時点ではまだ不明です。

また、新しいAirPodsの充電ケースには、いくつかの便利な機能が追加されると期待されています。例えば、紛失したAirPodsを探す機能や、置き忘れたときに音を鳴らすスピーカーなどです。

ただし、これらの新機能が両モデルに搭載されるのか、それとも上位モデルのみの特徴になるのかは、今のところ明らかになっていません。

最新AirPodsはH2チップを搭載するのか？

現行のAirPods（第2世代）とAirPods（第3世代）にはH1チップが搭載されています。一方、最新のAirPods Proには新しいH2チップが採用され、これによってバッテリー寿命が向上し、ユーザーの好みや周囲の環境に合わせて音質をカスタマイズできるようになりました。

新型AirPods（第4世代）について、大きな注目点の一つが、このH2チップの採用範囲です。標準モデルと上位モデルの両方に搭載されるのか、それとも上位モデルだけの特徴になるのか、現時点では不明です。この違いが、新型AirPodsの性能と価格に大きく影響する可能性があります

Apple AirPods 4にアップグレードすべき？

すでにUSB-C対応のAirPods Proをお持ちの方にとっては、新型AirPods（第4世代）を購入する大きな理由はないかもしれません。

一方、より高性能なAirPodsをお求めの方は、2025年に発売が予想されているAirPods Pro（第3世代）を待つ価値があるかもしれません。オーバーイヤー型ヘッドフォンをお求めの方は、2024年後半から2025年にかけて発売が噂されるAirPods Max 2の登場を待つのも良いでしょう。

AirPods 4 の価格

予想価格：129ドルと179ドルの2モデル

新型AirPods（第4世代）の価格は、標準モデルが129ドル、上位モデルが179ドルになると予想されています。

この2つの新モデルの導入により、アップルは自社製品同士で競合するリスクを抱えることになりそうです。例えば、現在のAirPods（第2世代）はオンラインで99ドル程度で簡単に購入できるため、より高価なAirPods（第3世代）よりもこちらを選ぶ賢明な消費者も多いのが現状です。

最上位モデルであるAirPods Proの現在の希望小売価格は249ドルです。そのため、新型AirPods（第4世代）の上位モデルは、市場の中価格帯をターゲットに200ドルを下回る価格になると予想されています。

結論

iPhone 16の発売日に新しいiPhoneを購入予定で、お使いのAirPodsのバッテリーが劣化してきている方にとっては、新型AirPods（第4世代）を一緒に購入するのが良いタイミングかもしれません。

今回、標準モデルと上位モデルの2種類が登場することで、自分に必要のない機能にお金を払う必要がなくなります。必要な機能だけを選んで購入できるようになるわけです。

しかし、より大きな意味を持つのは、これを機にLightningケーブルに別れを告げ、USB-Cを採用する世界の潮流に乗る重要な一歩を踏み出すことかもしれません。